01/03/2026

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Purim: una celebración de liberación

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Esta noche y mañana celebramos una de las fiestas más alegres y divertidas del calendario judío: Purim (la Fiesta de las Suertes) .

Este día festivo conmemora la victoria de Dios y la liberación del pueblo judío de sus enemigos en la antigua Persia.  

“Esta [victoria] ocurrió el día trece del mes de Adar, y el día catorce descansaron y lo declararon día de banquete y alegría.”   (Ester 9:17)

 

Las Hamantaschen, el pastel relleno tradicional de Purim, hacen referencia a Amán, el villano del Libro de Ester. Se cree que su forma triangular se asemeja al sombrero de tres picos de Amán. Los groggers (matracas) sirven para acallar cualquier referencia a su nombre.

Antes de la fiesta de Purim, ayunamos. 

Ta'anit Esther (el ayuno de Ester) se celebra en honor al ayuno de tres días que la reina Ester dedicó a suplicar al rey que perdonara la vida de su pueblo. Le dijo a su primo Mardoqueo:

Ve, reúne a todos los judíos que están en Susa y ayunen por mí. No coman ni beban durante tres días, ni de noche ni de día. Yo y mis siervos ayunaremos como tú. Cuando esto termine, iré ante el rey.   (Ester 4:16)

El 13 de Adar de hoy es tradicionalmente el día que Hamán reservó para la destrucción del pueblo judío, por lo que muchos judíos ayunarán hoy, comenzando una hora antes del amanecer y terminando al anochecer.

Dado que este ayuno no es uno de los cuatro ayunos públicos convocados por los Profetas, su observancia es más indulgente. Las mujeres embarazadas o lactantes, así como las personas débiles, no están obligadas a observarlo plenamente.

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El ayuno de la alegría

 

Si bien la mayoría de los ayunos tienen un componente de duelo, este ayuno (tzom) es de alegría . Afirma que la fuerza de Israel no reside en su poderío militar, sino en el Señor. Nuestra victoria se alcanza manteniendo la mirada puesta en el Señor mediante la oración y la misericordia divina de Dios .

“No con ejército, ni con fuerza, sino con mi Espíritu —dice el Señor Todopoderoso—.”   (Zacarías 4:6)

Aunque el pueblo judío tomó las armas y luchó contra sus enemigos, esa victoria sólo fue posible porque personas valientes oraron antes de actuar.

El rabino Shraga Simmons escribe que Taanit Esther no es un ayuno que implique tristeza (como lo es la conmemoración de la destrucción del Templo en Tisha B'Av o en Yom Kippur cuando nos arrepentimos de nuestros pecados del año anterior) sino uno de “elevación e inspiración”.

Lo compara con el mandato de la Torá de que los soldados deben ayunar el día anterior a la batalla, reconociendo así que la victoria no viene por nuestra propia fuerza sino de Dios.

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 Purim: un día de alegría

 

“Celebrad anualmente… observad estos días como días de banquete y alegría, y de daros presentes de comida unos a otros y dádivas a los pobres.”   (Ester 9:21-22)

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El Libro de Ester describe Purim como un tiempo de “luz, alegría, gozo y honor para el pueblo judío”   (Ester 8:16).

Una forma indispensable de difundir alegría en Purim es regalar canastas de Purim llenas de deliciosos dulces a familiares y amigos, así como también regalos a los pobres. 

Purim es una celebración tan festiva que se caracteriza por el uso de disfraces, festines con comidas elaboradas y la lectura del Rollo de Ester (Megillat Esther) .

Mientras escuchamos la historia de Purim leída en la sinagoga, hacemos sonar nuestros groggers (matracas) para bloquear el odiado nombre de Amán cada vez que se menciona durante la lectura. Con igual entusiasmo, cuando se menciona el nombre de Mardoqueo, se desatan las ovaciones.

Este es un recordatorio de que a lo largo de la historia, ha habido Hamanes que han intentado acabar con la nación judía como pueblo, pero en cada generación, Dios nos ha protegido de la destrucción completa.

 

La importancia de la unidad y la amistad se enfatiza en Purim mediante el envío de regalos de comida a los amigos, llamados mishloaj manot. Además, se considera una mitzvá especial (buena acción) dar a los necesitados (Matanot La 'Evyonim) .

Otra costumbre practicada por algunos para borrar el nombre de Amán es beber hasta que no seamos capaces de discernir entre “maldito sea Amán” y “bendito sea Mardoqueo”.

Esta es una época del año en la que estar borracho podría ser aceptable en el judaísmo.

Tal vez los rabinos alentaron tal comportamiento porque ésta debe ser una festividad alegre, en la que recordamos cómo Dios protegió a Su Pueblo de la aniquilación total a manos de un adversario malvado. 

Una razón más convincente, sin embargo, puede ser que Dios instaló a una reina judía en un trono persa como resultado del consumo excesivo de alcohol.

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Por supuesto, el Brit Chadashah (Nuevo Pacto) anima a los creyentes a no beber en exceso: 

“Y no os embriaguéis con vino, en lo cual hay disolución; antes bien sed llenos del Espíritu, hablando entre vosotros con salmos, con himnos y cánticos espirituales, cantando y alabando al Señor en vuestros corazones.”   (Efesios 5:18-19)

El Libro de Ester, sin embargo, comienza con una borrachera autorizada por el rey persa.

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La historia de Purim

 

“Por orden del rey, a cada invitado se le permitió beber sin restricciones, pues el rey instruyó a todos los encargados del vino que sirvieran a cada hombre lo que deseara.”   (Ester 1:8)

En el Libro de Ester, el rey Asuero de Persia, que probablemente puede ser identificado como Jerjes I, que reinó durante el siglo V a. C., celebra una fiesta de bebida que dura 180 días.

Después de meses de excesos, celebrando con su ejército, funcionarios del gobierno y el pueblo de Susa, ordena a su reina, Vasti, que se presente ante los invitados para poder mostrar su belleza.  

Vasti se niega, por lo que Asuero la hace desterrar (ejecutar, según los relatos judíos tradicionales) a instancias de los siete nobles de Persia, quienes están preocupados de que las mujeres sigan su ejemplo.

“Entonces, cuando el edicto del rey se proclame por todo su vasto reino, todas las mujeres respetarán a sus maridos, desde el más pequeño hasta el más grande.”   (Ester 1:20)

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Un niño viste un disfraz de Purim mientras escucha la lectura de Ester en una sinagoga de Ofra, Israel.

Para sustituir a la reina, el rey ordena una especie de concurso de belleza en el que participan las jóvenes más bellas de su reino.

Una de ellas era la huérfana judía Ester, que estaba siendo criada por su primo Mardoqueo, un benjamita “que había sido llevado al destierro desde Jerusalén por Nabucodonosor, rey de Babilonia, entre los que fueron llevados cautivos con Joaquín, rey de Judá”   (Ester 2:6) .

Cada una de las mujeres completa 12 meses de tratamientos de belleza y come comida especial antes de ser llevadas ante el rey.

Ester, que no había revelado su identidad como judía, es la más favorecida por él.

Así que le puso una corona real en la cabeza y la hizo reina en lugar de Vasti. Y el rey ofreció un gran banquete, el banquete de Ester, para todos sus nobles y funcionarios. Proclamó una fiesta en todas las provincias y distribuyó regalos con liberalidad real.   (Ester 2:17-18)

 

Una niña vestida como la Reina Ester para Purim coloca hamantaschen en una canasta.

Mientras Ester ejerce como reina, Mardoqueo descubre un complot para matar a Asuero, salvando así la vida del rey.

Sin embargo, esta lealtad no le gana el favor del primer ministro del rey, Amán, quien es designado después de este acontecimiento.

Mardoqueo, que se sienta diariamente a la puerta del palacio, se niega a inclinarse ante Amán.

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En represalia, Amán planea su muerte, así como la muerte de todos los judíos que vivían en el imperio.

Con el permiso del rey, echa suertes ( purim ) para determinar la mejor fecha para llevar a cabo la masacre. Cae el 13 de Adar.

Al enterarse del complot, Mardoqueo le ordena a Ester, por medio del eunuco del rey, que se acerque al rey para interceder ante él en nombre de su pueblo.

En su respuesta, ella le recuerda a Mardoqueo que entrar al patio interior sin ser llamada por el rey probablemente resultaría en su muerte.

Mardoqueo le dice: «No pienses que tú, que estás en el palacio del rey, podrás escapar más que todos los judíos. Porque si callas en este momento, alivio y liberación vendrán de otro lugar para los judíos, y tú y la casa de tu padre perecerán. ¿Y quién sabe si no has alcanzado la realeza para un momento como este?»   (Ester 4:13-14)

Ester se da cuenta de la sabiduría de Mardoqueo y pide un ayuno de tres días, diciendo: “Entraré al rey, lo cual no es conforme a la ley; y si perezco, que perezca”  (Ester 4:16) , es decir, “Hágase la voluntad de Dios”.

 

Ester ante Asuero , de Giovanni Andrea Sirani

Por lo tanto, con mucha oración unida, Ester se acerca al rey y le revela los planes de Amán para destruir a su pueblo . 

Al darse cuenta de que incluso Ester sería asesinada, Asuero cuelga a Amán en el mismo poste que Amán diseñó para Mardoqueo. 

El rey también permite a los judíos defenderse del malvado edicto, lo que resulta en la muerte de 75.000 enemigos el 13 de Adar, además de 800 muertes en la ciudadela real de Susa los días 13 y 14.   (Ester 9:6, 15-16)

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Un padre y un hijo israelíes se dirigen a entregar un mishloach manot, la tradicional canasta de Purim para familiares y amigos.

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¿Dónde estaba Dios?

 

Mucho se ha hablado del hecho de que el nombre de Dios no se menciona en el Libro de Ester.

Muchos dicen que esto fue intencional para enseñarnos que lo que parecen ser eventos aleatorios, como las diez plagas en Egipto, en realidad no lo son.

Incluso cuando Dios parece estar "oculto", Él sigue en control. Nada sucede por casualidad.

Los rabinos incluso vinculan este aparente ocultamiento de Dios con el nombre de Ester, como en “Seguramente esconderé [ as-tir ] mi rostro en ese día…”  (Deuteronomio 31:18).

Esta idea de lo oculto en Ester, incluyendo su identidad oculta como judía, explica por qué tanto niños como adultos usan disfraces y máscaras en Purim. El mensaje de estas máscaras es que, aunque Dios esté oculto, Él está ahí. 

 

Parte de las festividades tradicionales de Purim es el discurso de Purim, una dramatización cómica e informal de los eventos que suceden en el Libro de Ester.

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